Nueva Zelanda, El Gran Kauri

Bienvenida en el aeropuerto y traslado al hotel. Tiempo libre mientras esperamos la llegada del resto de compañeros de viaje. Recomendamos visitar el museo de Auckland que alberga una significativa colección de arte y objetos maoríes y subir a la Sky Tower para apreciar una fantástica panorámica de 360 grados. Auckland Museum es un clásico en la ciudad situado en el extenso parque Auckland Domain. La cultura maorí está representada por un gran número de piezas arqueológicas y etnográficas. Entre éstas destacan, tallados en madera, tres edificios completos y una canoa de guerra (Waka Taua) de 1830.

La Sky Tower es una torre de telecomunicaciones y difusión de radio y televisión que mide 328 m de altura y desde la que, en días despejados, se puede disfrutar de una fantástica panorámica de la ciudad. Si bien la capital de Nueva Zelanda es Wellington, Auckland es la ciudad más poblada y, de hecho, la capital económica del país. Para terminar el día, os recomendamos acercaros al Viaduct Harbour, una animada zona de barcos y veleros de recreo con gran variedad de restaurantes y bares.

Nota: el check-in en el hotel es a las 14:00 h pero si se quiere disponer de la habitación antes de esa hora hay que pagar un suplemento.

Atravesamos el puente de Auckland y seguimos en dirección norte por la Costa Hibiscus. Llegada a medio día a Paihia situado en la preciosa Bahía de Las Islas. Paihia se considera el principal centro turístico en Northland, la región más septentrional del país. En la mitología maorí, este lugar es desde donde las almas de los muertos comienzan su viaje hacia el más allá.

A primera hora de la tarde hacemos un crucero de tres horas por las pintorescas y diversas islas de la región hasta el Cape Brett y el “Hole in the Rock” en Piercy Island, Motukokako para los Maoríes. Durante este crucero es muy común ver delfines.

Después del crucero, para los que quieran hacerla, hay una caminata fácil y bonita de dos horas por el estuario del río Waitangi hasta Haruru Falls (285 km) (Desayuno Buffet)

Cruzamos la Isla Norte de Este a Oeste en dirección al Hokianga Harbour. A la entrada de la bahía hacemos una caminata corta junto al Tasman Sea, que separa Nueva Zelanda y Australia. Continuamos en dirección al Waipoua Forest, el más famoso de Nueva Zelanda, por sus enormes habitantes. Es la extensión de bosque de árbol kauri más amplia de Northland, un antiguo mundo de árboles inmensos. El camino que atraviesa el bosque es inolvidable, gracias a las entradas naturales creadas por árboles kauri gigantes y exuberantes helechos que lo bordean.

En este bosque, se encuentra Tane Mahuta, el kauri más grande del país, que tiene aproximadamente unos 2000 años. Mide cerca de 18 m hasta la primera rama y 4.4 m de diámetro, lo que le ha valido el nombre de 'El Señor del Bosque'. Otro árbol notable de Waipoua es Te Matua Ngahere, el 'Padre del Bosque', cuya antigüedad se estima entre 2500 y 3000 años. Por la tarde visitamos Russell, primer puerto marítimo del país, primer asentamiento europeo y lugar donde se encuentra Christ Church, de 1836, la iglesia más antigua del país, así como diversos edificios históricos (350 km) (Desayuno Buffet)

Esta mañana visitamos Waitangi Treaty Grounds, para ver la Casa del Tratado donde el 6 de febrero de 1840 tuvo lugar la firma del conocido Tratado entre la Corona Británica y el Pueblo Indígena, los Maoríes. Si bien todavía hay desacuerdo en cuanto a los términos del Tratado, se sigue considerando el documento fundacional de Nueva Zelanda como Nación. En el recinto también se visita la Gran Sede Maorí de reuniones, de 1940, y la enorme Waka Taua (canoa de guerra Maorí).

Después de comer, continuamos al pueblo Wellsford donde cambiamos de dirección para proseguir por la costa oeste y la playa Muriwai Beach. Este pequeño desvío supondrá una más que agradable sorpresa para poder apreciar desde corta distancia, la Gannet Colony, una fabulosa colonia de alcatraces situada en un acantilado y dotada de diversos miradores desde los que recibiremos magistrales lecciones de aerodinámica de estas grandiosas aves (275 km) (Desayuno Buffet)

Mañana libre en Auckland donde recomendamos a aquellos que aún no hayan tenido tiempo, visitar el Auckland Museum y la Sky Tower.

Como opciones adicionales también contamos con la posibilidad de visitar el Auckland Art Gallery (Toi o Tamaki), el New Zealand Maritime Museum o cruzar la bahía en ferry hasta Devonport, una hermosa villa histórica a orillas del mar, a tan sólo 10 minutos en Ferry desde Auckland.

Antes de salir de la ciudad subimos a Mount Eden, un volcán extinto para apreciar las vistas panorámicas de la ciudad y sus barrios aledaños. Por la tarde seguimos por el curso del río Waikato, el más largo del país (425 km desde su fuente en el lago Taupo, hasta su estuario en el mar de Tasman), hasta llegar a la ciudad de Hamiltonn, que constituye la cuarta área metropolitana de Nueva Zelanda. A la llegada a Hamilton aún hay tiempo para un paseo por su famoso Jardín Botánico antes de ir a nuestro alojamiento (140 km) (Desayuno Buffet)

Hoy llegamos al pueblo de Waitomo. Visitamos las famosas cuevas de piedra caliza, en cuyo interior descubrimos las lucecitas de las miles de luciérnagas que habitan en la oscuridad de la cueva principal, creando una especie de mágica y deslumbrante Vía Láctea. Después pasamos por el Otorohanga Kiwi House donde se puede ver el ave más conocida de Nueva Zelanda, el solitario y nocturno kiwi. Pasamos por el pueblo de Cambridge, conocido como el centro ecuestre de Nueva Zelanda, donde comemos. Por la tarde llegamos a la hirviente Rotorua y centro de la cultura Maorí, donde pernoctamos.

Por la noche asistimos a un espectáculo de cultura Maorí y una cena Hangi (cocina tradicional Indígena). La velada cultural maorí se desarrolla con múltiples representaciones de su cultura, canciones, bailes típicos de esta cultura ancestral y una demostración de armas. El final de la representación es la famosa danza de guerra, Haka. Finalizada la actuación, se regresa al comedor para compartir la comida Hangi, alimentos cocinados lentamente en un suelo humeante (255 km) (Desayuno Continental, Cena)

También apodada “La ciudad del Azufre” por la actividad termal de la región, Rotorua está situada sobre la meseta volcánica, tiene uno de los campos de actividad geotérmica más agitados del mundo y se encuentra exactamente sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico. Durante la mañana hacemos una visita guiada por una de estas zonas, sulfurosas piscinas de lodo burbujeante en ebullición, el pueblo Whakarewarewa Maorí Village, donde aprendemos más de su cultura y costumbres. Hacemos un breve recorrido por los puntos principales de la ciudad y la zona del lago. Rotorua es uno de los lugares donde resultan más evidentes las fuerzas turbulentas que formaron Nueva Zelanda.

Tarde libre. Opciones: Tour de medio día para visitar Hobbiton. Visita al Parque de actividad termal de Te Puia donde también se encuentra un centro de cultura Maorí, que alberga los Guardianes de la cultura y Artes Maoríes y donde se puede descubrir el trabajo artesanal y sus métodos tradicionales. Baño en las piscinas de aguas termales, rafting salvaje o visitar el pueblo maorí Ohinemutu y la iglesia St Faith’s Church (10 km) (Desayuno Buffet)

Hay gran variedad de opciones en función de las preferencias personales, consúltanos

Visita a la zona termal de Wai-O-Tapu, en maorí Agua Sagrada, en la que predominan cráteres colapsados con fumarolas y piscinas de agua y lodo hirviendo. Aquí vemos aguas de distintos colores por los minerales que contienen, además de la impresionante piscina de cava. Seguimos en dirección al pueblo Taupo, donde de camino nos detendremos para ver Huka Falls, que desplaza hasta 220 000 litros de agua por segundo y borbotea por el desfiladero saltando a más de 8 m de distancia, para crear una cortina de un azul precioso. Ésta es la cascada más grande sobre el río Waikato.

Por la tarde pasamos por el lago Taupo, el más grande de Nueva Zelanda, con una superficie de 616 km², creado por una gran erupción hace 70 000 años. Continuamos camino atravesando exuberantes bosques húmedos, dirección al altiplano y al Tongariro National Park, hacia el pueblo National Park (200 km) (Desayuno Buffet)

Día libre para disfrutar de este Parque Nacional donde se rodó la conocida película “El Señor de los Anillos”. Este Parque es el más antiguo de Nueva Zelanda y cuenta con tres montañas volcánicas, Tongariro, Ngauruhoe y Ruapehu. Los procesos volcánicos han causado el levantamiento de las montañas en Tongariro National Park desde hace más de dos millones de años. Toda esta zona es históricamente Tapu (sagrada) para los Maoríes.

Se pueden hacer diferentes caminatas por el parque. Para los que están en forma y si el tiempo lo permite, la travesía Tongariro Crossing que tiene 19 km de distancia, es conocida como la caminata más bonita de un día de duración (7-8 horas), por su espectacular paisaje. Para los no tan andarines hay otras caminatas más cortas de entre 2 y 6 horas de duración, para disfrutar también de los bellísimos paisajes montañosos. Opción: Vuelo escénico en avioneta sobre los volcanes del parque (30 km) (Desayuno Buffet)

Viaje por tierras de pastoreo en dirección a la costa sur hasta llegar a la ciudad de Wellington, capital de Nueva Zelanda. Wellington es un anfiteatro natural ubicado entre el puerto y las verdes colinas, que ofrece una inolvidable experiencia como ciudad en un espectacular entorno natural. Sede del Gobierno, con más de 46 embajadas y consulados, y sede de organismos artísticos y culturales nacionales, Wellington se encuentra en el corazón cultural, político y geográfico de Nueva Zelanda. La región ofrece el atractivo de un estilo de vida cosmopolita, un gran número de cafés y restaurantes, teatros, cines y museos. Antes de llegar a nuestro hotel pasamos por la antigua Saint Paul’s Cathedral.

Tarde libre. Opciones: Visitar el Museo Nacional del país “Te Papa” o la Casa del Parlamento, pasear por la ciudad y disfrutar el ambiente, la cultura y las tiendas de artesanía. Al atardecer subimos al Mirador del Mount Victoria para deleitarnos con una maravillosa vista panorámica de la ciudad y de Oriental Bay (340 km) (Desayuno Buffet)

Hoy cogemos el ferry para viajar desde la Isla Norte hasta la Isla Sur. El viaje dura unas tres horas y pasa por el conocido Cook Strait que separa ambas islas, y el pintoresco Queen Charlotte Sound antes de llegar al pueblo de Picton. Recorremos la extensa zona vinícola de Marlborough, afamada en el mundo del vino, por sus fragantes Sauvignon Blanc. El pueblo de Havelock, donde paramos a comer, tiene bastante popularidad por los mejillones de concha verde, salidos de las cristalinas aguas neozelandesas.

Por la tarde seguimos en dirección a la ciudad de Nelson situada en el extremo noroeste de la Isla Sur y nombrada así en honor a Horatio Nelson. La ciudad es un importante centro administrativo y la región tiene fama por ser la más soleada de Nueva Zelanda. Por la tarde damos un breve paseo hasta el centro geográfico de Nueva Zelanda. Para los apasionados del deporte y como dato curioso, Nelson fue donde en 1870, se jugó el primer partido de rugby (150 km) (Desayuno no incluido)

Esta mañana pasamos por la zona frutícola de Golden Bay que tiene plantaciones de manzanas, peras, y kiwis. Llegamos al pueblo de Kiateriteri donde cogemos un barco que recorre una parte de la bella costa del Abel Tasman National Park. Esta zona costera se declaró Parque Nacional en 1942 en honor al explorador europeo, el holandés Abel Janszoon Tasman que descubrió Nueva Zelanda en 1642. El barco pasea por diversas playas de arenas doradas y de aguas color turquesa siendo posible desembarcar en una de las paradas, para aquellos que deseen hacer una caminata fácil de 12 km. En esta caminata se puede disfrutar de vistas de preciosos bosques de helechos e idílicas playas, donde podemos disponer de algo de tiempo de relax y tranquilidad para darnos un relajante baño si así lo deseamos.

Para los que no deseen hacer esta caminata, existe la posibilidad de hacer otra más corta o si se prefiere no caminar, se puede continuar travesía en el barco bordeando toda la costa de este bonito Parque hasta recoger al resto del grupo (140 km) (Desayuno Continental)

Atravesamos el pintoresco valle del río Buller y pasamos por granjas y antiguos pueblos de minas de oro hasta llegar a la costa Oeste y a un pueblo con minería de carbón, Westport. Por la tarde vamos al Cape Foulwind donde si el tiempo lo permite, hacemos una caminata fácil por los acantilados hasta divisar una colonia de focas.

Continuamos por esta costa de naturaleza mucho más salvaje, parando en diferentes puntos para apreciar la grandiosidad de esta costa agreste hasta llegar al Paparoa National Park y el pueblo de Punakaki. Aquí paramos para ver las peculiares Pankake Rocks, curiosas formaciones en caliza, muy erosionadas, que se encuentran junto al mar, con sedimentación en capas alternadas duras y blandas (animales marinos y sedimentos de plantas). Durante la marea alta el agua penetra por géiseres marítimos verticales ofreciendo un espectáculo natural muy apreciado por sus visitantes. Continuamos en dirección a Greymouth (360 km) (Desayuno Continental)

La primera parada hoy es en el pueblo de Hokitika, famoso por las tiendas de jade neozelandés (Pounamu en maorí), piedra con la que los Maoríes tradicionalmente realizan sus colgantes. Aunque el jade neozelandés es escaso y por ello más caro que el de otros orígenes, Hokitika es el lugar ideal para comprarlo, ya que se extrae de los ríos locales. El Pounamu tiene un significado especial para el pueblo Maorí de Nueva Zelanda, puesto que en tiempos pasados lo utilizaban para construir herramientas, armas y ornamentos.

Continuamos en dirección Sur por la costa desde donde divisamos paisajes deslumbrantes como las montañas nevadas de los Alpes del Sur o glaciares que se encuentran a un nivel más bajo, como el Franz Josef Glacier, el único en bajar de los Alpes del Sur a menos de 300 m sobre el nivel del mar. Por la tarde hacemos una caminata para ver más de cerca este fantástico glaciar. Pasamos la noche en el pueblo Fox Glacier (220 km) (Desayuno Buffet)

Continuando por la costa, llegamos al pueblo Fox Glacier situado en el Westland National Park. En lengua Maorí Tai Poutini, es conocido como el 'País de los Glaciares' y ofrece una amplia selección de terrenos impresionantes.
Dentro de los opcionales tenemos, vuelo en helicóptero y tour guiado para caminar por el Fox Glacier, vuelos escénicos de distintas duraciones sobrevolando los Alpes y los glaciares Fox y Franz Josef.

Hacemos una caminata hasta un mirador al glaciar Fox por el bosque húmedo de inigualable riqueza en líquenes, musgos y helechos. Por la tarde podemos dar un más que agradable paseo por el bosque húmedo alrededor del Lake Matheson para deleitarnos con las magníficas vistas de los Alpes (140 km) (Desayuno Buffet)

Atravesamos Haast Pass y pasamos cascadas y ríos cristalinos por el Mount Aspiring National Park donde se rodó la película “Parque Jurásico”. Este Parque es una maravillosa mezcla de alta montaña y hermosos valles, un lugar de ensueño por su orografía, glaciares, valles fluviales y lagos alpinos.

Otra vez asistimos a un espectacular cambio de paisaje cuando llegamos al altiplano, donde pasamos los inmensos lagos de Wanaka y Hawea. Ambos populares destinos turísticos, el lago Wanaka, resguardado entre montañas gigantes, es el lugar más tranquilo de los lagos de la Isla Sur y el lago Hawea, se encuentra en un valle glacial formado durante la última edad de hielo y es alimentado por el río Hunter. Continuando, llegamos al pintoresco pueblo de Wanaka para almorzar. Por la tarde atravesamos la zona frutícola de Cromwell con sus plantaciones de cerezas y el Kawarau Gorge donde su río serpentea. Llegada a Queenstown (210 km) (Desayuno Buffet)

Día libre. Queenstown está ubicada en un entrante de tierra del lago Wakatipu, de forma alargada y del que hay vistas fabulosas desde las montañas vecinas. Es conocida como la capital de la aventura por la variada oferta de actividades con que cuenta, desde el lujo de la relajación hasta los deportes extremos. Es uno de los principales destinos para los deportes de invierno en Nueva Zelanda, al que turismo de muchos lugares del mundo acude tanto para disfrutar de la nieve en sus cuatro estaciones de esquí, como de su vibrante ambiente nocturno. También ofrece una gran variedad de restaurantes y tiendas de regalos.

Opciones: rafting en aguas salvajes, piragüismo, bungy jumping, jetboat, skydiving (caída libre con monitor), cruceros por el lago, paseos a caballo, bicicleta, caminatas, subida en teleférico al Mirador de Bob’s Peak. Existe también la posibilidad de hacer tours en vehículos todoterreno que visitan los exteriores donde se rodó la conocida película “El Señor de los Anillos” (Desayuno Continental)

Esta mañana atravesamos grandes extensiones de granjas de ovejas y ciervos hasta llegar al pueblo Te Anau situado a orillas del lago del mismo nombre. Desde aquí seguimos en dirección al Fjordland National Park donde el paisaje cambia dramáticamente. Paramos durante el camino para hacer fotografías de los ensoñadores paisajes de la zona, como los del valle Hollyford con cataratas, acantilados y barrancos profundos en un viaje atrás en el tiempo, en un mundo que se ve igual a como era hace miles de años. Paso por el impresionante Hommer Tunnel.

Llegada a Milford Sound, conocido como uno de los lugares más húmedos del mundo. Por la tarde disfrutamos de un crucero por esta espectacular zona con sus inmensas montañas y numerosas cascadas. El crucero continúa hasta llegar a la desembocadura del mar. Regresamos al anochecer a Te Anau donde pernoctamos (415 km) (Desayuno Continental)

Atravesamos la zona agrícola de Southland y de camino atravesamos el pueblo Gore antes de llegar a Dunedin. Esta ciudad, conocida como la Escocia neozelandesa, está situada en la Bahía de Otago, un entrante del Océano Pacífico Sur que separa a la ciudad de la Península de Otago.

Tarde libre. Opciones: Esta tarde hay tiempo libre para visitar las principales atracciones de la ciudad, Dunedin Railway Station, la primera iglesia de Otago, First Church, Saint Paul’s Cathedral o el Otago Museum. Otra opción es hacer un viaje en tren turístico de cuatro horas por el valle y la garganta Taieri. También se puede hacer un tour por la península de Otago para visitar el Royal Albatross Centre y aprender más sobre estas majestuosas aves marinas con la oportunidad de verlas volando de cerca. En el mismo tour hay oportunidades de ver en una playa cercana el pingüino de ojo amarillo, cuya principal característica son sus ojos de color amarillo (290 km) (Desayuno Buffet)

Por la mañana viajamos por la costa a los Moeraki Boulders para conocer estas misteriosas y peculiares formaciones redondeadas de piedra, sagradas según las tradiciones orales maoríes, que se encuentran tumbadas en Koekohe Beach en Otago Norte. Continuamos al pueblo Oamaru donde disponemos de tiempo para conocer sus magníficos edificios neoclásicos de piedra arenisca de tiempos victorianos y los antiguos almacenes del puerto histórico.

Salimos de la costa y pasamos por el valle del río Waitaki desde donde vemos enormes presas de energía hidroeléctrica. Subimos el altiplano donde encontramos el pueblo Omarama, conocido por sus granjas de ovejas merinas y por ser uno de los mejores sitios para volar en un planeador. Continuamos por el lago Ruataniwha donde veamos la High Country Salmon Farm. Nuestro destino es el pueblo Twizel erigido en 1968 para alojar a los obreros en el tiempo de construcción del sistema hidroeléctrico de Waitaki alto (260 km) (Desayuno Buffet)

Hoy viajamos al Mount Cook National Park, Aoraki en maorí, donde se halla el monte más alto de Nueva Zelanda, de 3724 m de altura. Es un pico de los Alpes Neozelandeses, una cadena montañosa que recorre toda la costa occidental de la Isla Sur de Nueva Zelanda, de cuyas laderas cuelgan varios glaciares, como el Tasman y el Hooker. Es una región muy apreciada por los escaladores, con una larga historia de alpinismo, donde el famoso montañero Sir Edmund Hillary se estuvo preparando para escalar el Mount Everest. También es una montaña conocida por haber sido la localización exterior de algunas escenas de la película “La Comunidad del Anillo”. Aquí hacemos distintas caminatas cortas para ver el Tasman Glacier, Mueller Glacier y el valle Hooker y así poder maravillarnos con las deslumbrantes vistas del Monte Cook.

Opciones: Vuelo en helicóptero + tour guiado para caminar por el Tasman Glacier, vuelos escénicos de distintas duraciones sobrevolando Mt Cook, los Alpes y el glaciar Tasman (160 km) (Desayuno Buffet)

Hay gran variedad de opciones en función de las preferencias personales, consúltanos.

Viaje bordeando el lago Pukaki y con unas vistas magníficas del Mount Cook. Visitamos la Iglesia del Buen Pastor en el pueblo del Lake Tekapo. Situada en la orilla del lago y construida en 1935, fue la primera iglesia en la región de Mackenzie. Se puede decir que esta Iglesia es una de las más fotografiadas de Nueva Zelanda.

Cruzamos las Llanuras de Canterbury, una planicie situada al sur de Christchurch y llegamos a la ciudad.

Esta ciudad sufrió, el 22 de febrero de 2011, un terremoto de consecuencias terribles. Debido a su efecto devastador, hay un proceso masivo de reconstrucción que una vez finalizado, dará lugar a una ciudad de marcado carácter joven, jovial y moderno. Además de la arquitectura creativa de los nuevos edificios, las calles de la ciudad contienen gran cantidad de esculturas y coloridos murales pintados en los costados de los edificios. Disponemos de tiempo libre por la tarde para visitar el Canterbury Museum, Cathedral Square y la nueva Catedral de Cartón (285 km) (Desayuno Buffet)

Hoy es el último día del viaje que finaliza con el traslado al aeropuerto donde nos despedimos y os deseamos un agradable viaje de vuelta (Desayuno Buffet).